Bigger than life, uma viagem à loucura

Em Bigger than life Nicholas Ray dá-nos mais um exemplo do seu virtuosismo enquanto realizador. Houvesse de escolher um plano capaz de o resumir e ele seria o de um Avery (soberbo James Mason) fitando-se num espelho partido.

É com o quebrar do espelho que se opera a cristalização do destruir do Universo da família Avery. Com esse espelho quebrado, o universo que as personagens conhecem transforma-se numa sucessão de fragmentos, à imagem das várias fracturas que se vão desenhando no espelho. Mas é, também, o sinónimo da perda. Graças a esse espelho quebrado, Avery deixa de poder contemplar-se. Ora, para quem está invadido por uma febre megalómana, tal significa o seu desaparecimento, a insignificância da sua existência. Quebra-se o espelho e desaparece o Homem, dando lugar aos fantasmas que o dominam.

Bigger than life é, assim, o retrato da megalomania e da alucinação. Mas é, também, um libelo acusatório contra a mediocridade e a banalização da ignorância. O que não deixa de ser irónico, uma vez que Ed Avery apenas brandirá argumentos contra mediania em plena fase de delírio. Dir-se-ia que Nicholas Ray transformou o megálomano Avery numa metáfora dos EUA, uma vez que, inicialmente mais não é do que um mero conformista e, após o recurso à cortisona, a par das tomadas de posição de cariz fascista, não tem pejo em atacar alguns dos principais aspectos civilizacionais dos EUA: desporto, religião, ciências, história e disciplina, dando um retrato jocoso de um país menor e provinciano. Pior do que isso: conformista.

Ray "limitou-se" a desenvolver todo o iter que ditará o caminho para a perdição, id est o momento em que Avery passa para trás do espelho e cede à loucura. Nesse caminho temos todo o virtuosismo de Ray, que é capaz de transformar objectos adorados em instrumentos de tortura, como uma simples bola. Ora, é precisamente neste particular que Bigger than life também impressiona: pelo bailado de objectos que se vão sucedendo e vão ganhando diferentes conotações, consoante o estado de espírito de Avery.

Em Bigger than life tudo se quebra, tal como o espelho, à excepção das paredes da casa. A casa funciona assim como uma espécie de fortaleza inabalável que, mesmo após as tormentas, está apta a albergar os seus ocupantes.

Post scriptum, à guisa de curiosidade: Bigger than life, à imagem de In a lonely place, é um filme de pendor autobiográfico. Desta feita é Ray que se projecta em Avery, uma vez que à época o realizador vinha experimentado os efeitos da adicção ao alcoól e às drogas.